Arbeidsongeval overkomen: wat moet u nu doen?

Net een arbeidsongeval gehad?

Bel of stuur een korte beschrijving; u hoort binnen één werkdag wat u nu moet doen en of uw werkgever aansprakelijk is. Het eerste gesprek is kosteloos. Bespreek uw zaak of bel 035 203 11 62.

Een arbeidsongeval overkomt u op een gewone werkdag en daarna gaat alles snel: de spoedeisende hulp, de ziekmelding, de bedrijfsarts, het gips of de operatie. De vraag of iemand voor de schade opdraait, komt meestal pas weken later. Dat is jammer, want juist in de eerste dagen wordt bepaald hoe sterk uw zaak straks is. Dit stuk zet op een rij wat u de eerste twee weken moet doen, in de volgorde die ertoe doet, en wat u beter kunt laten.

In het kort

Ga dezelfde dag naar een arts en laat het ongeval noteren. Meld het ongeval schriftelijk bij uw werkgever. Leg de plek vast met foto's en noteer wie het heeft gezien. Erken niets en teken niets. Controleer of het ongeval bij de Arbeidsinspectie is gemeld. Bewaar alles wat uw schade aantoont. En laat de aansprakelijkstelling binnen enkele weken uitgaan, niet na maanden.

De eerste dag: arts en melding

Ga naar de huisarts, de huisartsenpost of de spoedeisende hulp, ook als het letsel mee lijkt te vallen. Vertel precies wat er is gebeurd en waar, zodat de arts het ongeval en de klachten in het dossier noteert. Dat consult is later het anker voor het bewijs dat uw klachten door het ongeval komen. Wie een week wacht omdat het „wel over zou gaan”, geeft de verzekeraar het argument dat de klachten een andere oorzaak hebben.

Meld het ongeval dezelfde dag of de dag erna schriftelijk bij uw werkgever: een e-mail aan uw leidinggevende of aan personeelszaken volstaat, als u maar een kopie bewaart. Beschrijf feitelijk wat er is gebeurd, waar, wanneer en wie erbij was. Geef geen oordeel over de schuldvraag, van niemand, en zeker niet van uzelf.

De eerste dagen: de plek en de getuigen

Laat, als u zelf niet kunt, een collega of familielid foto's maken van de plek zoals die was: de ladder, de steiger, de machine, de vloer, de ontbrekende afzetting, de verlichting, het ontbrekende bord. Werkplekken worden na een ongeval snel opgeruimd en gebreken snel hersteld; wat niet is vastgelegd, bestaat over een week niet meer. Noteer de namen en telefoonnummers van collega's die het ongeval hebben gezien of die weten hoe er werd gewerkt, en vraag hun of zij bereid zijn dat later te bevestigen.

Controleer of uw werkgever het ongeval heeft gemeld bij de Nederlandse Arbeidsinspectie. Bij ziekenhuisopname, blijvend letsel of overlijden is hij daartoe verplicht en volgt een onderzoek waarvan het rapport in de schadezaak vaak doorslaggevend is. Heeft de werkgever niet gemeld, dan kunt u dat zelf doen.

Wat u niet moet doen

Teken niets wat de werkgever of zijn verzekeraar u voorlegt, ook geen „ongevalsrapport” of „verklaring” die als formaliteit wordt gepresenteerd. Zulke stukken bevatten vaak een beschrijving van de toedracht die de verantwoordelijkheid bij u legt. Zeg ook niet dat het uw eigen schuld was, hoe begrijpelijk die reflex ook is; eigen onvoorzichtigheid is bij een arbeidsongeval juridisch geen reden om de werkgever te ontslaan van aansprakelijkheid, maar een erkenning in uw eigen woorden wordt wel tegen u gebruikt.

Ga niet te snel weer aan het werk om de zaak te sussen. Werken tegen medisch advies in verergert het letsel en ondermijnt later het bewijs van uw beperkingen. En voer geen gesprekken met de verzekeraar van uw werkgever zonder dat u weet waar u staat; wat u daar zegt, wordt genoteerd.

De eerste weken: schade bijhouden en aansprakelijk stellen

Begin een map, op papier of digitaal, met alles wat uw schade aantoont: bonnen van medicijnen, eigen risico, reiskosten naar arts en fysiotherapeut, loonstroken van voor en na het ongeval, de urenstaat waaruit overuren en toeslagen blijken, de correspondentie met de bedrijfsarts. Noteer ook wat u thuis niet meer kunt en wie dat overneemt; huishoudelijke hulp en verlies aan zelfwerkzaamheid zijn schadeposten die vaak worden vergeten.

Stel uw werkgever binnen enkele weken schriftelijk aansprakelijk, of laat ons dat doen. Een aansprakelijkstelling stuit de verjaring, verplicht de werkgever het ongeval bij zijn verzekeraar te melden en zet de termijn in gang waarbinnen de verzekeraar een standpunt moet innemen. Een goed onderbouwde aansprakelijkstelling leidt bij een arbeidsongeval in de meeste gevallen binnen enkele maanden tot erkenning en een eerste voorschot. Waarom de werkgever vrijwel altijd aansprakelijk is, leest u in wanneer is een werkgever aansprakelijk voor een arbeidsongeval; wat u precies moet kunnen aantonen in de bewijslast bij een arbeidsongeval.

Uw baan en de claim

Veel werknemers stellen de claim uit omdat zij bang zijn voor de verhouding met hun werkgever of voor hun baan. Die angst is begrijpelijk maar zelden terecht. De aansprakelijkstelling gaat in de praktijk naar de bedrijfsaansprakelijkheidsverzekeraar van de werkgever, die de premie precies hiervoor betaalt; de werkgever betaalt niets uit eigen zak. Een claim is geen ontslaggrond en zolang u ziek bent, geldt het opzegverbod tijdens ziekte. Een werkgever die toch druk uitoefent, verzwakt daarmee zijn eigen positie in de schadezaak.

Wat bijstand kost

Bij letselschade komen de redelijke kosten van juridische bijstand op grond van artikel 6:96 BW voor rekening van de aansprakelijke partij. Erkent de verzekeraar van uw werkgever aansprakelijkheid, dan declareren wij bij die verzekeraar en betaalt u niets. Het eerste gesprek is in alle gevallen kosteloos. Heeft u een rechtsbijstandverzekering of bent u lid van een vakbond, dan bespreken wij hoe die het beste kan worden ingezet; bij een procedure heeft u het recht zelf uw advocaat te kiezen.

Veelgestelde vragen

Hoe snel moet ik in actie komen?

De arts en de melding bij de werkgever dezelfde dag, de foto's en getuigen binnen enkele dagen, de aansprakelijkstelling binnen enkele weken. De juridische verjaringstermijn is vijf jaar, maar het bewijs wacht daar niet op.

Mijn werkgever wil het „onderling regelen”. Is dat verstandig?

Zelden. Een onderlinge regeling dekt meestal alleen de kosten van nu, terwijl de grootste schade vaak later komt: inkomensverlies, blijvende beperkingen, pensioenschade. Laat een aanbod eerst beoordelen voordat u iets tekent.

Ik ben uitzendkracht. Bij wie moet ik melden?

Bij beide: het uitzendbureau als formele werkgever en de inlener bij wie u werkte. Beide kunnen aansprakelijk zijn op grond van artikel 7:658 lid 4 BW.

Wat als het ongeval al maanden geleden is?

Dan is de zaak niet verloren, maar het bewijs moet worden gereconstrueerd uit het medisch dossier, de ziekmelding, de verslagen van de bedrijfsarts en verklaringen van collega's. Wacht in elk geval niet langer.

Bespreek uw arbeidsongeval

De eerste weken bepalen hoe sterk uw zaak later is. Wij zeggen u wat u nu moet doen, stellen uw werkgever aansprakelijk en houden de termijnen in de gaten.

Stuur een korte beschrijving van het ongeval, met foto's als u die heeft. U hoort binnen één werkdag wat u nu moet doen en of uw werkgever aansprakelijk is. Het eerste gesprek is kosteloos. Meer over uw rechten en de schade die u kunt verhalen leest u op de pagina arbeidsongeval en werkgeversaansprakelijkheid. Bespreek uw zaak of bel 035 203 11 62.

mr. T.C. Warnsinck, advocaat