Waarom verjaring in medische zaken zo belangrijk is

Bij medische aansprakelijkheid is verjaring een van de gevaarlijkste valkuilen. Veel patiënten richten zich eerst op hun herstel en pas later op de vraag of er juridisch iets mis is gegaan. Dat is begrijpelijk, maar het kan grote gevolgen hebben.

Wanneer begint de verjaring te lopen?

In medische aansprakelijkheidszaken geldt in beginsel een relatieve verjaringstermijn van vijf jaar en daarnaast een absolute verjaringstermijn van twintig jaar. Die vijfjaarstermijn begint niet zonder meer te lopen op de dag van de behandeling, operatie of fout. Beslissend is wanneer de patiënt voldoende bekend is met de schade, met de daarvoor aansprakelijke persoon en met het feit dat de schade mogelijk het gevolg is van tekortschietend of foutief medisch handelen. In medische zaken wordt dat moment vaak pas later bereikt, omdat de patiënt eerst voldoende zekerheid moet hebben dat niet alleen de klachten of schade bestaan, maar ook dat er een verband kan zijn met een medische fout. Absolute zekerheid is daarvoor niet vereist, maar alleen het bestaan van klachten is niet genoeg.

De twintigjaarstermijn vormt daarnaast de harde buitengrens. Ook wanneer een patiënt pas later ontdekt dat een medische fout mogelijk een rol heeft gespeeld, kan die absolute termijn uiteindelijk toch aan een vordering in de weg staan.

Waarom tijdig stuiten belangrijk is

Een patiënt doet er daarom verstandig aan om niet af te wachten totdat ieder medisch detail volledig duidelijk is. Zodra er een reëel vermoeden bestaat dat schade het gevolg kan zijn van onzorgvuldig medisch handelen, moet worden bekeken of de verjaring loopt en of die tijdig moet worden gestuit.

Wacht niet tot het dossier compleet is

Dat is des te belangrijker omdat in medische dossiers vaak veel tijd gemoeid is met het opvragen en beoordelen van het dossier, het inschakelen van een medisch adviseur en het bepalen van de juiste wederpartij. Wie wacht totdat die hele inhoudelijke analyse is afgerond, kan het risico lopen dat de verjaring intussen verder is opgelopen.

Juist in zaken over medische aansprakelijkheid wordt verjaring vaak pas laat onderkend. Dat risico wordt groter wanneer het dossier nog moet worden beoordeeld en het bewijs nog niet op orde is; zie daarom ook het bewijs bij medische aansprakelijkheid. Tijdig handelen is bovendien van belang voor de verdere route van aansprakelijkstelling en de afwikkeling van schadevergoeding na een medische fout.

Neem contact op

Denkt u dat uw schade door een medische fout kan zijn veroorzaakt? Vittoria Law kan beoordelen of tijdige stuiting of andere juridische actie nodig is om uw rechten veilig te stellen.