Wie letselschade heeft opgelopen, wil vaak eerst weten of juridische hulp betaalbaar is. Dat is begrijpelijk. Een letselschadezaak kan lang duren en de uitkomst is niet altijd meteen zeker. Tegelijk kan goede juridische bijstand nodig zijn om aansprakelijkheid, schade en causaliteit goed te beoordelen.

Een veelgestelde vraag is daarom of een letselschadeadvocaat op basis van no cure no pay mag werken. Het korte antwoord is: in letselschade- en overlijdensschadezaken kan een resultaatgerelateerde beloningsafspraak onder voorwaarden mogelijk zijn. Dat is geen algemene regel voor alle advocatenzaken en ook geen verplichting voor de advocaat of de cliënt.

De Nederlandse Orde van Advocaten vermeldt dat advocaten in letselschade- en overlijdensschadezaken onder bepaalde voorwaarden een resultaatafhankelijke beloningsafspraak mogen maken. Daarbij kan worden afgesproken dat de cliënt geen honorarium betaalt als het afgesproken resultaat niet wordt behaald. Wordt het resultaat wél behaald, dan mag het honorarium onder strikte voorwaarden afhankelijk zijn van het behaalde resultaat. (Nederlandse Orde van Advocaten)

Wat betekent no cure no pay bij letselschade?

In gewone taal betekent no cure no pay dat de cliënt geen honorarium betaalt als het vooraf afgesproken resultaat niet wordt behaald. Bij letselschade wordt dit meestal aangeduid als een resultaatgerelateerde beloning. Het gaat dan om een beloningsafspraak waarbij het financiële risico van de zaak deels anders wordt verdeeld dan bij betaling op uurbasis.

Dat betekent niet dat iedere letselschadezaak automatisch op no cure no pay kan worden behandeld. Er moet eerst worden gekeken naar de aard van de zaak, de bewijspositie, de onzekerheden, de omvang van de schade en de vraag of deze beloningsvorm verantwoord is.

Voor welke zaken is dit bedoeld?

De regeling is bedoeld voor letselschade- en overlijdensschadezaken waarin onzekerheid bestaat over de uitkomst. De Orde noemt als relevante onzekerheden onder meer discussie over aansprakelijkheid, causaal verband of de aanwezigheid van schade. Met andere woorden: er moet daadwerkelijk een juridisch of feitelijk geschil zijn over de vraag of en in welke omvang schadevergoeding kan worden verkregen.

Dat past bij veel letselschadezaken waarin nog discussie bestaat over de toedracht, de aansprakelijkheid, medische causaliteit, blijvende beperkingen of verlies van inkomen. Als aansprakelijkheid volledig erkend is en alleen nog eenvoudige schadeafwikkeling resteert, ligt een resultaatgerelateerde beloningsafspraak minder voor de hand.

Wie meer wil lezen over het bewijs van schade en causaliteit kan verder met Wat is causaal verband en waarom is het zo belangrijk bij schadevergoeding? en Hoe bewijs je causaal verband?

Is een advocaat verplicht om no cure no pay aan te bieden?

Nee. Een advocaat is niet verplicht om een resultaatgerelateerde beloning aan te bieden. Ook een cliënt is niet verplicht om daarmee in te stemmen. Het is dus altijd een keuze die per zaak moet worden beoordeeld.

Dat is belangrijk. Een resultaatgerelateerde afspraak kan aantrekkelijk lijken, maar is niet in iedere zaak de beste optie. Soms is betaling op uurbasis, betaling door een aansprakelijke verzekeraar, vergoeding van buitengerechtelijke kosten of een andere afspraak passender.

Op de pagina Kosten leest u hoe Vittoria Law in algemene zin omgaat met kosten, tarieven en afspraken vooraf.

Welke grenzen gelden voor de beloning?

Bij resultaatgerelateerde beloning gelden strikte grenzen. De afspraken moeten schriftelijk worden vastgelegd en moeten voldoen aan de regels uit de Verordening op de advocatuur. De Orde vermeldt onder meer dat bij het behalen van het afgesproken resultaat het gebruikelijke uurtarief onder voorwaarden mag worden verhoogd, en dat het honorarium nooit meer mag bedragen dan 25% of 35% van het behaalde resultaat. Welk maximum geldt, hangt onder meer af van de vraag of de advocaat bepaalde kosten, zoals kosten voor medisch onderzoek, deurwaarders of griffierechten, zelf voorfinanciert.

Als de advocaat geen kosten voorfinanciert en die kosten dus door de cliënt worden betaald, geldt volgens de Orde een lager maximum dan wanneer de advocaat die kosten wél voorfinanciert. Juist omdat deze regels gedetailleerd zijn, moet een resultaatgerelateerde beloningsafspraak altijd zorgvuldig en schriftelijk worden vastgelegd.

Welke kosten kunnen daarnaast spelen?

Een letselschadezaak kan naast advocaatkosten ook andere kosten meebrengen. Denk aan kosten voor medische informatie, een medisch adviseur, deskundigenonderzoek, griffierecht of deurwaarderskosten. Bij resultaatgerelateerde beloning moet vooraf duidelijk zijn hoe met zulke kosten wordt omgegaan.

Soms worden bepaalde kosten door de cliënt betaald. Soms kan worden afgesproken dat de advocaat bepaalde kosten voorfinanciert. Die keuze heeft gevolgen voor de toegestane beloningsafspraak en moet daarom vooraf helder worden vastgelegd.

Wanneer is no cure no pay aantrekkelijk?

Een resultaatgerelateerde beloningsafspraak kan aantrekkelijk zijn wanneer een slachtoffer een reële letselschadezaak heeft, maar het financiële risico van juridische kosten niet goed kan dragen. Dat kan vooral spelen als de aansprakelijkheid nog wordt betwist of als onzeker is of de schade uiteindelijk kan worden aangetoond.

Ook kan deze vorm van beloning relevant zijn voor mensen die niet in aanmerking komen voor gefinancierde rechtsbijstand, maar voor wie het risico van hoge advocaatkosten bij een onzekere uitkomst te groot is. De Orde noemt deze groep nadrukkelijk als doelgroep van de regeling. Ook mensen die wél in aanmerking komen voor gefinancierde rechtsbijstand mogen er gebruik van maken.

Wanneer ligt no cure no pay minder voor de hand?

No cure no pay ligt minder voor de hand wanneer de zaak eenvoudig is, de aansprakelijkheid al volledig is erkend, de schade beperkt is of het verwachte resultaat niet in verhouding staat tot de werkzaamheden en risico’s.

Ook kan het zijn dat een andere route gunstiger is. In letselschadezaken kunnen redelijke buitengerechtelijke kosten onder omstandigheden door de aansprakelijke partij of diens verzekeraar worden vergoed. Dat moet per zaak worden beoordeeld.

Wie meer wil lezen over schadeposten en schadeberekening kan verder met Hoe bereken je schade?, Wat is verlies van arbeidsvermogen en hoe wordt inkomensschade berekend? en Wanneer heb ik recht op smartengeld?

Wat moet schriftelijk worden afgesproken?

Bij een resultaatgerelateerde beloningsafspraak moet vooraf duidelijk zijn wat het afgesproken resultaat is, welk uurtarief geldt, welke verhoging bij succes geldt, welk maximumpercentage wordt gehanteerd, welke kosten wel of niet worden voorgefinancierd en wat er gebeurt als het resultaat niet wordt behaald.

Ook moet duidelijk zijn wat onder het behaalde resultaat wordt verstaan. Gaat het om een schadevergoeding in geld? Gaat het om een voorschot? Worden kosten meegenomen? Hoe wordt omgegaan met tussentijdse beëindiging? Zulke vragen moeten vooraf worden besproken en vastgelegd, zodat achteraf geen discussie ontstaat.

Wat betekent dit voor uw letselschadezaak?

Of een resultaatgerelateerde beloningsafspraak mogelijk is, hangt af van de concrete zaak. Daarbij zijn vooral relevant: de ernst van het letsel, de omvang van de schade, de bewijspositie, discussie over aansprakelijkheid, discussie over causaal verband, de verwachte werkzaamheden en de vraag of deze vorm van beloning in het belang van de cliënt is.

Bij medische aansprakelijkheid, arbeidsongevallen, verkeersongevallen, geweldszaken of overlijdensschade kan de schade aanzienlijk zijn, maar de uitkomst onzeker. In zulke zaken moet eerst worden beoordeeld of de juridische en financiële voorwaarden aanwezig zijn om verantwoord een resultaatgerelateerde afspraak te maken.

Voor inhoudelijke verdieping kunt u verder lezen in Letselschade en slachtofferrecht, Werkgeversaansprakelijkheid bij een arbeidsongeval, Hoe bewijst u dat een medische fout uw schade heeft veroorzaakt? en Slachtofferrecht en schadevergoeding na een misdrijf.

Waarom Vittoria Law?

Vittoria Law behandelt zaken waarin aansprakelijkheid, schade, bewijs en causaliteit samenkomen. Juist bij letselschade is het belangrijk om vooraf duidelijkheid te hebben over de juridische positie én over de kosten van de behandeling van de zaak.

In sommige letsel- en overlijdensschadezaken kan een resultaatgerelateerde beloningsafspraak worden onderzocht. Dat gebeurt niet standaard, maar alleen als de zaak zich daarvoor leent en de afspraken zorgvuldig kunnen worden vastgelegd.

Bespreek uw zaak

Wilt u weten welke kostenafspraak in uw letselschadezaak mogelijk is? Vittoria Law kan beoordelen of uw zaak geschikt is voor behandeling op basis van een resultaatgerelateerde beloning, een reguliere kostenafspraak of een andere passende route.

Neem contact op.