Wanneer zijn ouders aansprakelijk voor schade door hun kind?
In het kort. Dat hangt af van de leeftijd van het kind. Is het kind jonger dan veertien, dan zijn de ouders op grond van artikel 6:169 lid 1 BW aansprakelijk voor een gedraging die als onrechtmatige daad zou gelden als een volwassene haar had verricht, zonder dat de benadeelde hun eigen schuld hoeft te bewijzen. Bij een kind van veertien of vijftien zijn zij aansprakelijk, tenzij hun niet kan worden verweten dat zij het gedrag niet hebben verhinderd. Vanaf zestien jaar is het kind in beginsel zelf aansprakelijk.
Waarom voor kinderen eigen regels gelden
Wie een onrechtmatige daad pleegt, moet de schade vergoeden die hij daarmee veroorzaakt. Bij kinderen werkt dat anders. De wet houdt er rekening mee dat jonge kinderen hun gedrag en de gevolgen daarvan niet altijd kunnen overzien. Een kind jonger dan veertien kan op grond van artikel 6:164 BW zelf niet aansprakelijk worden gehouden; in plaats daarvan regelt artikel 6:169 BW de aansprakelijkheid van de ouders en voogden. De wet onderscheidt daarbij drie leeftijdsgroepen, en dat onderscheid is in de praktijk vaak beslissend.
Jonger dan veertien: de ouders zijn aansprakelijk
Veroorzaakt een kind jonger dan veertien schade door een gedraging die bij een volwassene onrechtmatig zou zijn, dan zijn de ouders aansprakelijk. Dat is een risicoaansprakelijkheid: de benadeelde hoeft niet te bewijzen dat de ouders zelf iets verkeerd hebben gedaan, en de ouders kunnen zich niet bevrijden door aan te tonen dat zij goed toezicht hielden.
Ouders zijn dus aansprakelijk als hun kind van acht een ruit vernielt, een geparkeerde auto beschadigt of een ander kind tijdens het spelen verwondt, voor zover dat gedrag bij een volwassene onrechtmatig zou zijn geweest. De gedachte is dat de benadeelde niet met de schade mag blijven zitten omdat de dader te jong is om verantwoordelijk te worden gehouden.
Veertien en vijftien: aansprakelijk, met ruimte voor verweer
Bij kinderen van veertien en vijftien is het kind zelf aansprakelijk, en daarnaast de ouders, tenzij hun niet kan worden verweten dat zij het gedrag niet hebben verhinderd. De bewijslast ligt dan bij de ouders. In de praktijk draait het om vragen als: waren er eerdere incidenten, hadden de ouders met dit gedrag rekening moeten houden, en was meer toezicht redelijkerwijs mogelijk? Een geslaagd verweer is niet vanzelfsprekend, maar ook niet uitzonderlijk.
Vanaf zestien: het kind zelf
Vanaf zestien jaar geldt het gewone aansprakelijkheidsrecht, en is de jongere in beginsel zelf aansprakelijk. Ouders kunnen dan alleen nog worden aangesproken als zij zelf onrechtmatig hebben gehandeld, bijvoorbeeld door een gevaarlijk voorwerp binnen bereik te laten. Of de schade feitelijk kan worden verhaald, hangt dan vooral af van de vraag of de jongere onder een aansprakelijkheidsverzekering valt; bij een thuiswonend kind is dat meestal de verzekering van de ouders.
Op school, bij sport en in het verkeer
Dat een incident onder schooltijd plaatsvindt, maakt de school niet vanzelf aansprakelijk. Beslissend is of de school of de leerkracht is tekortgeschoten in toezicht, organisatie of veiligheid. In veel gevallen blijven de ouders het eerste aanspreekpunt.
Bij sport en spel wordt een zekere onvoorzichtigheid eerder aanvaard dan daarbuiten, bij kinderen nog meer dan bij volwassenen. Opzettelijk gevaarlijk of evident roekeloos gedrag kan wel tot aansprakelijkheid leiden; het kader daarvoor staat bij gevaarzetting. In het verkeer lopen de aansprakelijkheid van een kind als veroorzaker en de bijzondere bescherming van kinderen als slachtoffer door elkaar; zie letselschade na een verkeersongeval en, voor aanrijdingen met een motorrijtuig, artikel 185 WVW.
De verzekering beantwoordt een andere vraag
Schade door kinderen wordt meestal gemeld bij de aansprakelijkheidsverzekering voor particulieren van de ouders. Die verzekering beantwoordt de vraag of er dekking is, niet of er aansprakelijkheid bestaat. Een weigering van dekking betekent niet dat de ouders niet aansprakelijk zijn, en het bestaan van een verzekering maakt een claim niet vanzelf terecht.
Aangesproken als ouder, of is uw kind benadeeld?
Wordt u als ouder aansprakelijk gesteld, erken dan niet te snel aansprakelijkheid en betaal niets voordat de claim is beoordeeld; de meeste polissen staan erkenning zonder toestemming van de verzekeraar ook niet toe. Leg vast wat er is gebeurd, wie erbij waren en welke schade precies wordt gesteld, meld de zaak bij uw aansprakelijkheidsverzekering en laat beoordelen of de gedraging bij een volwassene onrechtmatig zou zijn geweest en of de gestelde schade daaraan kan worden toegerekend. Dat laatste staat bij causaal verband en bewijs; wat u als aangesproken partij verder doet, bij aansprakelijk gesteld.
Heeft uw kind schade geleden door toedoen van een ander kind, leg dan zo snel mogelijk de feiten vast: de leeftijd van dat kind, de toedracht, getuigen, foto’s en de medische en materiële schade. Die leeftijd bepaalt tegen wie u de vordering richt: bij een kind jonger dan veertien tegen de ouders, bij een kind van veertien of vijftien tegen het kind en de ouders, en vanaf zestien tegen de jongere zelf. De afwikkeling loopt in de regel via de aansprakelijkheidsverzekering van dat gezin. Hoe letselschade van uw kind wordt verhaald, leest u bij letselschadeadvocaat.
Wat wij voor u doen
Wij stellen vast wie op grond van de leeftijd van het kind aansprakelijk is, of een school of vereniging mede aansprakelijk is, en verhalen de schade op de juiste partij en haar verzekeraar. Bent u als ouder aangesproken, dan toetsen wij de claim en voeren wij zo nodig het verweer.
Wat het u kost
Staat de aansprakelijkheid vast, dan komen de redelijke kosten van rechtsbijstand op grond van artikel 6:96 lid 2 BW in de regel voor rekening van de aansprakelijke partij. Wat bijstand verder kost en welke afspraak wij maken zolang de aansprakelijkheid in geschil is, leest u op de pagina over kosten.
Neem contact op
Wilt u weten wie voor de schade door het kind moet opdraaien?
Bel 035 – 203 11 62 of mail info@vittorialaw.nl. Het eerste gesprek is kosteloos. U spreekt direct de advocaat die uw dossier ook voert, en u hoort binnen één werkdag van ons.
Bespreek uw zaakVeelgestelde vragen
Is mijn kind van tien zelf aansprakelijk?
Nee. Een kind jonger dan veertien kan niet zelf aansprakelijk worden gehouden. De ouders zijn aansprakelijk voor gedrag dat bij een volwassene onrechtmatig zou zijn.
Kan ik als ouder aan aansprakelijkheid ontkomen door te bewijzen dat ik goed oplette?
Bij een kind jonger dan veertien niet. Bij een kind van veertien of vijftien wel, als u aantoont dat u het gedrag redelijkerwijs niet had kunnen verhinderen.
Dekt mijn aansprakelijkheidsverzekering schade door mijn kind?
Meestal wel, voor thuiswonende kinderen. Opzettelijk veroorzaakte schade is vaak uitgesloten, maar bij jonge kinderen maken veel polissen daarop een uitzondering.
Is de school aansprakelijk als mijn kind onder schooltijd gewond raakt?
Alleen als de school is tekortgeschoten in toezicht of veiligheid. Een ongeluk op het schoolplein maakt de school niet vanzelf aansprakelijk.
Hoe lang heb ik om de ouders aan te spreken?
In de regel vijf jaar vanaf het moment dat u de schade en de aansprakelijke kent. Een schriftelijke aansprakelijkstelling stuit die termijn.
Verwante onderwerpen
Uw zaak laten beoordelen?
Heeft u schade geleden of bent u verwikkeld in een geschil over aansprakelijkheid, schade of bewijs?
Vittoria Law beoordeelt uw juridische positie, brengt de belangrijkste risico’s in kaart en denkt mee over de meest effectieve vervolgstap.
