Ten aanzien van beroepsziekten is in de rechtspraak - anders dan bij arbeidsongevallen (blog: wat te doen bij een arbeidsongeval - een bijzondere zorgplicht aangenomen.

• Een beroepsziekte is een ziekte of aandoening die geheel dan wel gedeeltelijk wordt veroorzaakt door werk of arbeidsomstandigheden. Je kunt daarbij denken aan de gevolgen van het werken met gevaarlijke stoffen (denk bijvoorbeeld aan luchtwegproblemen, (huid)aandoeningen of zelfs kanker) of de gevolgen van een te zware lichamelijke belasting (denk hierbij bijvoorbeeld aan RSI, een burn-out of rugklachten).
• De werkgever is in dat kader op grond van artikel 7:658 BW gehouden om de nodige maatregelen te treffen met betrekking tot risico's waarvan hij het bestaan ten tijde van de blootstelling van de werknemer aan de het gevaar behoort te kennen.

Hoe bewijs je een beroepsziekte?

• Op het moment dat vastgesteld is dat je schade hebt geleden in de uitoefening van jouw werkzaamheden, dan geldt - net als bij arbeidsongevallen (blog: de bewijslast bij een arbeidsongeval) - dat jouw werkgever op grond van artikel 7:658 BW moet stellen en zo nodig moet bewijzen dat hij aan zijn zorgplicht heeft voldaan. Je dient als werknemer uiteraard wel - als jouw werkgever daarbij voldoende feiten heeft gesteld - het verweer van de werkgever onderbouwd te betwisten, maar hieraan worden niet al te hoge eisen gesteld. Dat zou namelijk niet stroken met het beschermende karakter van het wetsartikel.
• Wie stelt een beroepsziekte vast? Dat doet een medisch adviseur aan de hand van jouw medische informatie. Die medisch adviseur kan ingeschakeld worden via de letselschade advocaat die jou bijstaat.
• Op het moment dat jouw werkgever tekortgeschoten is in het nemen van veiligheidsmaatregelen voor de hem bekende risico's en dat dit tekortschieten tevens de kans op het ontstaan van het onbekende gevaar heeft vergroot, dan is hij óók voor de gevolgen van het onbekende risico aansprakelijk.
• Het door jou als werknemer te bewijzen causaal verband (blog: wat is causaal verband?) tussen de blootstelling aan de voor de gezondheid gevaarlijke stoffen en jouw gezondheidsklachten moet worden aangenomen op het moment dat je werkgever heeft nagelaten om de maatregelen te treffen die redelijkerwijs noodzakelijk waren om te voorkomen dat je schade zou lijden in de uitoefening van je werkzaamheden.
• Voor toepassing van de hiervoor besproken bewijsregel geldt dat je al werknemer niet alleen stelt en zo nodig bewijst dat je tijdens de werkzaamheden blootgesteld bent aan de voor de gezondheid gevaarlijke stoffen, maar óók dat je stelt en zo nodig aannemelijk maakt dat je lijdt aan een ziekte die voor de blootstelling kan zijn ontstaan.
• De toepassing van deze bewijsregel wordt gerechtvaardigd door alles wat bekend is over de ziekte en de oorzaken daarvan, maar ook door de schending door de werkgever van de veiligheidsnorm die beoogt de ziekte te voorkomen. Voor het vermoeden is geen plaats als het verband tussen de gezondheidsproblemen en de arbeidsomstandigheden te onzeker of te onbepaald is.
• Hoe kan ik mijn werkgever aansprakelijk stellen? De werkgever aansprakelijk stellen voor burn out? Dat lees je in deze blog!

Wil je mee weten over beroepsziektes? Neem dan gerust contact op!